Lo definen como un arquitecto socialmente responsable, pero en varios países donde han ocurrido grandes desastres (incluyendo el suyo, Japón), lo consideran algo más que eso, como una especie de ángel de la guarda, pues ha llegado a ofrecer sus servicios para darles a los damnificados un trato digno. No es poca cosa.

“No sé por qué los demás se comportan de un modo u otro. Para mí, trabajar para ricos o para víctimas de una catástrofe no es tan distinto. El tiempo que le dedico y la satisfacción que obtengo son parecidos. La diferencia está en que unos me pagan y otros no. Pero cada día hay más arquitectos en zonas de catástrofe. Cuando ocurrió el terremoto de Kobe, en 1995, yo era el único arquitecto en la zona de peligro. Ahora, en las áreas de catástrofe hay estudiantes de arquitectura ayudando”, comentó durante una entrevista con el diario catalán La Vanguardia.

Catedral de Cartón en Nueva Zelanda, de más de 20 metros de altura y capacidad para 700 personas. Puede albergar también conciertos y eventos.

Para sistematizar la participación en zonas donde han ocurrido catástrofe, Shigeru creó Volunteer Architects Network, una organización integrada por profesionales y estudiantes. Acuden al lugar donde ha ocurrido un desastre natural o socionatural y trabajan en arquitectura provisional para atender la emergencia. Dice que lo fundamental es respetar los materiales y la artesanía locales y operar con los trabajadores del lugar.

Una de las obras urgentes más conocidas de este arquitecto es la llamada Iglesia de papel o Iglesia de Takatori, construida en menos de dos meses y sin utilizar maquinaria pesada, en Kobe, para atender las necesidades religiosas de las víctimas del sismo. El valor simbólico de este inmueble fue tal que la comunidad resolvió mantenerlo abierto, una vez superada la emergencia.

Iglesia de Takatori, en Kobe.

También trabajo en Sri Lanka, Filipinas, India, Nepal y hasta en Ruanda, donde la catástrofe no fue natural sino producto de una guerra civil.

La actividad humanitaria de Shigeru, aunada a su obra regular como arquitecto, le valieron el premio Pritzker en 2014, además de varios galardones más en Japón y otros países.

Fotos: http://www.ctearquitectura.es  http://www.rtve.es